I takt med att tekniken utvecklas blir cyberbrottslingarna allt mer uppfinningsrika och utnyttjar sårbarheter i API:er för att få tillgång till känsliga data och viktiga system. I den här artikeln beskrivs hur dessa attacker ser ut, hur de skiljer sig från sina föregångare och vilka åtgärder som är nödvändiga för att skydda sig mot dem.
Vad är en API-attack?
En API-attack innebär skadligt utnyttjande av de gränssnitt som möjliggör kommunikation mellan olika applikationer. Dessa gränssnitt, som är utformade för att underlätta integration och datautbyte, blir kritiska sårbarhetspunkter när de missbrukas.
Angripare använder en API-slutpunkt för att komma åt och utnyttja data. Ibland kan dessa attacker utföras på grund av fundamentalt felaktig kod. Men oftare riktar de in sig på sårbarheter i affärslogiken och försöker få API:er att bete sig på ett sätt som utvecklarna aldrig hade tänkt sig.
För att komplicera saken ytterligare utgör varje API-sårbarhet i princip en nolldagssårbarhet. Eftersom varje företags API:er är unika skiljer sig varje företags säkerhetsbrister från de andras. För att ta reda på hur man effektivt utnyttjar API:er måste angriparna därför peta och peta - om och om igen - för att upptäcka eventuella brister i affärslogiken och lära sig mer om API:ernas sårbarheter. För att upptäcka dessa "långsamma" attacker, som kan utföras under dagar, veckor eller till och med månader, krävs djupgående analyser av beteenden över tid.
Hur skiljer sig API-attacker från andra attacker?
Till skillnad från konventionella attacker riktar sig cyberbrottslingar nu direkt mot API:er på grund av deras centrala roll i systemanslutningar. Traditionella säkerhetsmetoder förbiser ofta dessa specifika sårbarheter, vilket gör API-attacker mer dolda och svårare att upptäcka.
I takt med att antalet API:er har ökat har hoten utvecklats. Det nya angreppsparadigmet har uppstått eftersom API:er har byggts på affärslogik och underliggande applikationslogik. Som nämnts ovan kommer de viktigaste riskerna för API-säkerheten från brister i affärslogiken.
Transaktionsbaserade attacker - som den typiska SQL-injektionen - utgjorde tidigare majoriteten av säkerhetsattackerna. Traditionella proxybaserade säkerhetslösningar, som en WAF, fungerar bra för att stoppa den här typen av attacker. WAF:er letar efter kända mönster och fungerar som en brandvägg som blockerar de kända dåliga attackerna. Men server- eller virtuella maskinbaserade API-säkerhetslösningar har helt enkelt inte en tillräckligt stor datauppsättning över tid för att identifiera dagens sofistikerade API-attacker.
Vid attacker mot applikationslogik använder hackare spaning över tid för att upptäcka hål i hårdkodad affärslogik. De letar efter områden som kan utnyttjas, t.ex. obehörig åtkomst till data eller funktioner inom API, eller svagheter i API för att starta DoS-attacker (denial-of-service) på enstaka applikationer med låg trafik.
Vilka typer av API-attacker är vanligast?
Vanliga API-attacker inkluderar SQL-injektion, parametermanipulation och spoofing. Med dessa metoder kan angriparen kringgå konventionella försvar och få tillgång till känsliga data.
Är mina nuvarande verktyg tillräckliga för att skydda min API-angreppsyta?
I många fall är de nuvarande säkerhetsverktygen inte tillräckliga för att hantera komplexiteten i API-attacker. Bristande insyn och kontroll över dessa gränssnitt kan göra organisationer sårbara.
För att förhindra API-attacker måste du först veta vilken API du har. Detta är avgörande. Att identifiera och katalogisera alla API:er som används är avgörande för att skapa en effektiv säkerhetsstrategi. Detta inkluderar att ständigt övervaka API-aktivitet för ovanliga mönster.
Molnbaserad big data och mogna AI-modeller hjälper till att förhindra API-attacker
Användningen av avancerad teknik, som big data och modeller för artificiell intelligens, kan ge ytterligare ett lager av försvar. Dessa verktyg kan analysera beteendemönster för att upptäcka misstänkt aktivitet och förutse potentiella hot.
Att veta att ett API existerar är inte tillräckligt. Att förstå varje API på en detaljerad nivå är avgörande för att förstå den avsedda funktionaliteten, bedöma risken och avgöra om API:et exponerar känsliga data, t.ex. personligt identifierbar information (PII). Automatisk och kontinuerlig detektering hjälper till att säkerställa att bilden av attackytan och exponeringen av känsliga data hålls uppdaterad hela tiden.
När "blödningen" har upphört är det dags att eliminera framtida överträdelser.
När en attack har avvärjts är det absolut nödvändigt att se över och stärka försvaret. Detta innebär att man regelbundet uppdaterar säkerhetsprotokoll, patchar programvara och inför striktare åtkomstpolicyer.
För att säkra API:er krävs också analys av deras trafik över tid. API:er exponerar till sin natur applikationslogik. Hackare gör en hel del experiment för att försöka identifiera kryphål i affärslogiken som de kan utnyttja. Den spaning som krävs för att sprida sådana attacker tar lång tid. En enskild API-attack kan ta timmar, dagar eller till och med veckor att utveckla.
Tips på hur du kan skydda dig
Stark autentisering: Implementera starka autentiseringsmetoder, t.ex. åtkomsttoken och tvåfaktorsautentisering, för att skydda åtkomsten till API:er.
Kontinuerlig övervakning: Upprätta ett ständigt övervakningssystem för att upptäcka avvikande aktiviteter och reagera snabbt på potentiella hot.
Kryptering av data: Använd kryptering för att skydda integriteten och sekretessen för data som överförs via API:er.
Regelbundna uppdateringar: Håll alla API:er och relaterad programvara uppdaterade med de senaste säkerhetsfixarna.
Samarbete och utbildning: Uppmuntra samarbete mellan utvecklings- och säkerhetsteamen och ge regelbunden utbildning i bästa praxis för säkerhet.
DevOps-teamen spelar en viktig roll för säkerheten, men det är oundvikligt att all programvara släpps med luckor, trots att teamen använder bästa utvecklingspraxis och analysverktyg. API:er är inget undantag. Agila utvecklingsmetoder och snäva lanseringscykler innebär att utvecklingsteamen kan förbise säkerheten för att klara snäva tidsplaner.
Runtime-skydd är avgörande för att förhindra att eventuella sårbarheter utnyttjas i produktionen. Men om man enbart förlitar sig på runtime-skydd hamnar man i en situation där man spelar ett virtuellt whack-a-mole-spel. Utvecklingsteamen måste kontinuerligt identifiera och eliminera kryphål för att förbättra API-säkerheten.
Dagens ledande API-säkerhetslösningar kan blockera bedragare och lära sig av deras aktiviteter när de skannar och manipulerar API:et. Dessa lärdomar ger information om sårbarheter som är unika för det API:et och hjälper utvecklingsteamen att prioritera och snabbt eliminera kryphål.
Det är en ständig tävling API-säkerhetslösningar måste analysera API:er för att identifiera kryphål innan en angripare hittar dem och göra det möjligt för utvecklare att proaktivt eliminera potentiella sårbarheter samtidigt som de förfinar sina bästa metoder för API-säkerhet.
Sammanfattningsvis utvecklas cybersäkerhetslandskapet och API-attacker är ett uttryck för denna utveckling. Att använda proaktiva metoder och avancerad teknik är avgörande för att skydda organisationers digitala gateways mot nya hot i cyberlandskapet 2023.
